発症の原因となるもの

特定遺伝子の突然変異

遺伝による症例にはあまり数はないものの、原因の遺伝子がいくつかわかっています。稀な例になると、低酸素脳症や毒素、頭部外傷、薬剤により誘発されて発生したパーキンソン病も存在します。
特定遺伝子の突然変異がパーキンソン病の原因となることがわかってきていますが、パーキンソン病のすべての患者に説明がつくわけではありません。しかし、非常に多くの感染者がいるとされるイタリアのコントゥルシ・テルメでもその遺伝子の変異が確認されていることから、特定遺伝子の突然変異がパーキンソン病の原因だということが、今最も有力な説とされています。

特定遺伝子の突然変異

遺伝による症例にはあまり数はないものの、原因の遺伝子がいくつかわかっています。稀な例になると、低酸素脳症や毒素、頭部外傷、薬剤により誘発されて発生したパーキンソン病も存在します。　 特定遺伝子の突然変異がパーキンソン病の原因となることがわかってきていますが、パーキンソン病のすべての患者に説明がつくわけではありません。しかし、非常に多くの感染者がいるとされるイタリアのコントゥルシ・テルメでもその遺伝子の変異が確認されていることから、特定遺伝子の突然変異がパーキンソン病の原因だということが、今最も有力な説とされています。

ミトコンドリア機能に関する障害仮説

しかし、上記の説だけでは、なぜこの神経細胞が選択的に変性してしまうかの説明をうまくつけることができなくなってしまいます。この原因について考察した別の説として、ミトコンドリア機能に関する障害仮説も存在しています。 MPTPやロキノンと呼ばれる薬物は、中毒になるとパーキンソン病の症状を発生させることがわかっています。この症状が発生した際に、孤発性のパーキンソン病の場合には、ミトコンドリアの呼吸における機能の障害があることが確認されています。このことより、外来性や、あるいは何らかの原因で脳内に生じてしまったMPTPやロキノンのような物質が、ミトコンドリアを壊し、神経細胞の障害を結果的に導いてしまい、パーキンソン病を作り出してしまうという説が提唱され始めました。でも、MPTPは自然界に存在している物質ではないので、その関連性はまだ実証されていません。　まだまだパーキンソン病の原因には未解明な部分がおおくあります。ですが、患者の人たちがパーキンソン病に悩まされているという現実は今も続いています。一刻も早い解明と、治療策の確立に期待したいです。